第二九零章 伟大的航行（五）

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采买一些烟叶、棉花、靛蓝等物资，最后运回欧洲贩卖。

　　鉴于对方无端攻击齐国探索舰队，指挥官陆祖生直接命令船员，将几名从事海盗事业的领头人物抛入海中，任其自生自灭。至于，剩下的五十多名海盗，均被处以十年苦役，先在船上充当杂役，待返回汉洲的途中，可能会交给汉东商社的人，在未来的日子里，从事艰苦而又危险的矿场采掘工作。

　　随后，两艘探索船带着一艘受伤的海盗船，准备返回风暴发生的海域，继续寻找那艘失散的“风行4号”，却不料，在23日午后，一头撞上了西班牙人的美洲舰队五艘舰船。

　　探索舰队当即丢下那艘俘获的海盗船，扯起风帆，朝东北方向逃窜。当日夜里，成功甩掉了西班牙舰队。

　　24日清晨，就在舰队要往大陆方向行驶，想寻找一处僻静的登陆点，对船只进行一番修理。在秘鲁特鲁希略附近海域遇到一艘落单的西班牙商船，舰队遂向其发动进攻，为昨日被西班牙舰队追逐的狼狈而进行报复。

　　可能是探索舰队的好运气已经用尽，就在他们差点要得手，即将俘获那艘一百多吨的桨帆船时，阴魂不散的西班牙美洲舰队再次出现，这使探索舰队均感意外。难道对方船上配备了某种搜寻装置吗？在不到一个月的时间里，竟然三次堵到探索舰队！要知道，在这广袤的大海中，简直是不可能发生的事情。

　　舰队司令陆祖生只能心中哀叹，己方的运气是如此的糟糕。兴许，从汉洲本土出发时，参拜妈祖娘娘时，某些海军官兵一定不够心诚。

　　探索舰队在逃跑途中，与西班牙舰队爆发了一场短促的战斗，凭借犀利的火炮和风骚的走位，成功地破开了西班牙舰队的包围，朝西北海域逃去。

　　虽然避开了西班牙的追堵，但舰船也遭受了一些损伤，尤其是“风行3号”受创较重，亟需寻找一处安全所在，对船只进行修补。

　　探索舰队一行两艘船最终在伊莎贝拉岛西侧的海湾深处停驻，并在随后几天时间里，驱使着五十多名海盗陆续在海边开辟出一小块临时营地，同时急切地更换桅杆和风帆，修补破损的船身。

　　半个月时间，几场短促的海上战斗，使舰队官兵损失了二十余人，其中阵亡和重伤不治九人，伤势较重五人，余者皆轻伤。

　　伊莎贝拉岛虽然地处赤道，但是由于受到寒冷的秘鲁洋流影响，附近的海水和陆地气温都不高，显得非常凉爽，降水量也不大。沿海沙质地带之间覆盖着林木、藤本植物和兰花，再往内陆，就是大片的丘陵地带。

　　令人惊讶的是，岛上竟然还生活着大量寒冷地带才有的企鹅。由于腿短且翅膀偏小而无法保持平衡，走路时，会缩着翅膀，因此在陆地上显得笨拙，使得舰队官兵非常容易地将其捉住，熬煮成一锅锅鲜美的企鹅肉汤。

　　“司令官阁下，通过对沿途西班牙村镇居民和俘获的英国海盗供述，我们需要的那种会流泪的树苗（橡胶树），很可能不在美洲太平洋沿岸，而是生长在巴西的亚马孙地区。”舰队情报官鲁诺皱着眉头说道：“而那种可以治疗反复高热的金鸡纳霜树苗，虽然在秘鲁地区，但这种树木生长在内陆的安第斯山峡谷地带。太平洋沿岸地区，可能会有天主教会神职人员将它移栽到当地，但我们若想获得它，可能需要一点点运气。因为，并不是每个村镇都会有神父带来这种树苗前来布道。”

　　“嗯，在这么一片广大的沿海地区去寻找两种并非常见的树种，确实有些困难重重。”陆祖生点点头，然后突然伸手指着岛上的临时营地，“……我觉得，或许我们应该在美洲大陆建设几处秘密据点，以为后来者能有一个落脚点。一处，设在此地，另一处，可以设在我们登陆的火地群岛附近。诸位，以为如何？”

　　“长官，美洲距离我们汉洲本土太远了！”风行3号舰长、仁勇校尉（中尉）樊福德惊愕地看着陆祖生，“若是据点让西夷探知，很容易遭到他们的攻击。而我们若是往来支援，可是需要

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