第三十六章.扶困

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　　来的人是周小白的书童：周桐。此时，周桐正背着一个小的包袱，穿着一身破败不堪的衣物，柱着一根竹子做的手杖，一瘸一拐的走了过来。

　　周桐到了四人面前，嚎啕大哭起来：“总算见着主人了啊！”说着丢了手杖，就跪下来了。周氏连忙让周小白将周桐搀扶起来，叹了口气道：“周桐，这些日子苦了你了。”周小白见着周桐衣服破烂，身上有伤，腿还一瘸一拐的，知道肯定是在大牢中受了刑了，也跟着道：“周桐，你在大牢里受苦了。”

　　周桐哭道：“那夜汤老贼来抓人，我们这些下人都被关押起来，晚上就动了刑。狱卒知道我是伺候三少爷的书童，就下了狠手，非要逼我承认三少爷参与谋逆。三少爷平时待我很好，我哪里会做这些背主负义的事情！”周小白点点头：“我就知道你是一个靠得住的。”周桐破涕为笑道：“小的有三少爷这句话，死了也算是值当了。”说着放下了身上背的包袱道：“三少爷，这是你的书，我给你拿过来了。”

　　周小白惊讶道：“这书哪里来的？”周桐道：“那夜外面乱的很，小的就偷偷藏了一本书在身上，后来又将它藏在了牢房里。”周小白心道：唉，周桐也是殊为不易，那夜乱得很，他却还惦记着这些书，也算为难他了。接过了包袱，周小白打开一看，却是一本朱熹的《四书章句集注》。

　　周氏问道：“其他人呢，他们都去哪里了？”周桐叹了口气：“唉，他们遭了大难，被放出来的时候就早跑了。”周小白心道：我靠，这就都跑光了啊！不是说我家对下人不薄吗，怎么就剩下一个周桐了。

　　其实这也怪不得他们，明朝在初中期的时候对于奴仆的管理是很严格的，太祖皇帝朱元璋就曾经多次发诏令，要求无偿释放奴婢。一般来说，只有皇亲贵族才有真正的奴仆，平民百姓是不能私蓄奴仆的。但是说起来，民间自然有这种需求，那怎么办呢？只能采取领养或者雇佣的性质。周家虽然家大业大，却也不敢真的让这么多下人都登记在官府作为奴籍，所以说白了，就是雇佣的关系。现在既然周家这个大公司倒闭了，那些人都还要吃饭的，又能有几个人还回来？且不说周家还得罪了汤公公，前途堪忧啊。

　　眼见着天色渐渐暗了下来，周家几个人却是身无分文，连住客栈都住不起。周小白真没想到有一天竟然会穷成这样！早知道如此，就该把苏凌送的一百两银子收了也就是了，可惜这时候哪里还好意思去讨回来？

　　最后还是周氏从身上掏出来一个银质的手镯，这个手镯是周大仁送给自己的，老爷不在了，原本留着当做一个念想，此时却来不及再多想了，便拿出来叫大儿子去当铺换了几两碎银回来，众人这才能吃了个饭，在客栈住了下来。

　　客栈一天一个人就要二十文，众人还要吃饭，这几两银子撑不到半年，晚上吃饭的时候，周氏就关照要尽快找一个房子租下来，也好省下来一些钱。

　　在客栈住了一晚，第二天一大早，除了周氏因为生病了在房间里

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